Автор: Jen A. Miller
Стаття від: 5 вересня 2023 року
Коли цієї осені Muddy River Farm Aquaponics відкриє свій новий об’єкт у місті Bath, штат Мен, він не лише стане першим підприємством у місті, що спеціалізується на аквакультурі, але й використовуватиме революційно новий резервуар для своїх устриць: він виготовлений з дерева, надрукованого на 3D-принтері.
“ Це, по суті, plug-and-play («ввімкни та грай») річ, яка друкує за дві години,” – каже Matt Nixon, власник Muddy River, щодо принтеру. “ Тоді все, що вам потрібно зробити, це підключити його.”
Nixon працює у штаті Мен протягом 11 років, і за цей час він провів багато часу, вивчаючи різні аспекти сталого рибного господарства. Він бачив, як потепління води впливає на різні галузі, пов’язані з водними ресурсами, зокрема на вилов омарів. Він хотів зробити більше, тому протягом останнього десятиліття “працював над тим, щоб підготуватися до неминучого”, – каже він. “Аквакультура, безумовно, є сталим видом діяльності.”
Намагаючись знайти спосіб вирощувати устриці без необхідності перебувати на воді чи поблизу неї, він звернувся до резервуарів. Бетон, сталь і скло були занадто дорогими (навіть з урахуванням проблем з ланцюжком поставок, що існували до COVID-19), тому Nixon отримав пропозицію від колеги з Університету штату Мен, де він є Ph.D., спробувати щось зовсім інше: надрукувати резервуари на 3D-принтері. Так сталося, що Університет штату Мен має найбільший у світі 3D-принтер для друку полімерів, а також угоду про співпрацю з Міністерством енергетики США, щоб спробувати з’ясувати нові типи та застосування цього виробництва.
Нова устрична ферма Muddy River Farm Aquaponics у штаті Мен використовуватиме новітній резервуар для вирощування устриць, надрукований на 3D-принтері з відходів деревини.
Наступні два з половиною роки Nixon з командою витратили на розробку прототипу, який би не руйнувався в солоній воді і не утворював фільтрат, що потрапляв би в устриці. Це привело їх до конструкції, яку використовує Muddy River, і на яку подано заявку на патент.
Вона надрукована на 3D-принтері з обрізків деревини та відходів, тих самих матеріалів, що використовуються у пелетах для дров’яних печей. Це вертикальна система з шістьма шестикутниками, встановленими один на одного, з постійним потоком води. Кожна капсула має близько восьми дюймів заввишки, а вся конструкція резервуара має розміри приблизно вісім на вісім футів. Це також замкнутий цикл, і ніщо не повертається назад в океан, річку чи іншу водойму.
Він також потребує мало електроенергії для роботи (а новий об’єкт Muddy River працює на сонячних батареях), а матеріал резервуара придатний для вторинної переробки та біологічного розкладання.
Маленькі устриці поміщаються в резервуар і можуть вирости до розміру, близького до ринкового, за п’ять місяців, замість трьох років, які їм знадобилися б в океані. Їх також можна вирощувати цілий рік, а не лише тоді, коли температура води в океані є відповідною.
Nixon каже, що може вирощувати 20 000 устриць з одного масиву/басейну. У перший рік роботи він сподівається виростити близько 120 000 устриць, а згодом – до 3 мільйонів. Він також планує ліцензувати технологію, щоб можна було друкувати та розгортати резервуари по всьому світу.
Хоча нове підприємство Muddy River розташоване вздовж річки Kennebec, і там також вирощуватимуть райдужного та струмкового пстругів, Nixon каже, що 3D-друковані резервуари для устриць не обов’язково розташовувати поруч з водою. “Вам не обов’язково мати човен для обслуговування або [прямий] доступ до води”, – сказав він. В ідеалі, з таким резервуаром хтось “міг би отримати в оренду ділянку для аквакультури для вирощування устриць у своєму гаражі”.
