Стаття від:27 травня 2025 .
Автор:Lynn Fantom.
Переклад зроблено фахівцями Державної установи “Методично-технологічний центр з аквакультури”.
Жінки штату Мен знаходять альтернативні способи використання вирощених ламінарій.
“Ми отримуємо багато радості, перебуваючи на воді», – каже морський біолог Inga Potter, яка разом з адвокаткою Krista Rosen заснувала компанію Cold Current Kelp у штаті Мен. (Фото: Cold Current Kelp)
Ніколи не варто недооцінювати, що може статися, коли дві мами, які одночасно займаються кількома справами, виходять на прогулянку.
Наприкінці Ковіду Krista Rosen та Inga Potter – адвокатка і морська біологіня – вирушили на прогулянку біля дошкільного закладу на півдні штату Мен, який відвідували їхні діти. Potter, яка на той час викладала екологію в громадському коледжі округу Йорк, не могла не говорити про зміну клімату.
Слухаючи про те, як морські водорості поглинають вуглець і роблять океан менш кислим, Rosen подумала: “Це наче диво-культура, яка може покращити морське середовище, а потім допомогти замінити речі, які ми використовуємо щодня і які не є екологічно чистими.”
Не минуло й години, як Rosen сказала Potter: “Я буду твоїм партнером!”. Того ж тижня вони почали працювати над отриманням дозволів на ведення фермерського господарства.
“Це був день, який дуже сильно змінив моє життя”, – каже Rosen зараз.
Маленька ферма, великі ідеї
Їх компанія, Cold Current Kelp, сьогодні вирощує ламінарію Saccharina latissima в гавані Портсмута і річці Піскатакуа, де зустрічаються і змішуються води Нью-Гемпшира і штату Мен. Вони мають дві ліцензії на аквакультуру обмеженого призначення (LPA) площею 800 квадратних футів.
Департамент морських ресурсів штату Мен почав видавати цей тип ліцензій за пропозицією виробників молюсків, щоб спростити отримання дозволів. Завдяки цьому йому вдалося залучити дослідницькі проекти та підприємців для вивчення нових методів і видів перед масштабуванням виробництва.
І це саме те, що Rosen і Potter роблять у своєму підприємстві, яке наразі пропонує лінію косметичних олій для обличчя під торговою маркою KelpGlow. За словами Rosen, продукти “можна відстежити аж до координат широти та довготи біля узбережжя штату Мен”.
Але їхнє бачення набагато ширше, ніж простежуваність. Більшість ламінарії, яку зараз вирощують у США, використовується в їжу, наприклад, кубики ламінарії та бургери з морських овочів, розроблені сусіднім підприємством Atlantic Sea Farms. Potter і Rosen зосереджені на високоцінному використанні ламінарії “поза тарілкою”. Їхні ініціативи з’явилися в той час, коли підприємці по всьому світу виводять на ринок продукти на основі морських водоростей, такі як компостовані харчові контейнери, капсули для прання, пакети для одягу, медичні халати, мотузки та рибальська волосінь.
Чому догляд за шкірою?
Не лише тому, що існує ринок косметичних продуктів, створених з натуральних, екологічно чистих інгредієнтів, але й тому, що “використання інгредієнтів, отриманих з морських водоростей, зросло в останні роки в результаті численних наукових досліджень, які довели потенційні властивості біоактивних речовин морських водоростей у догляді за шкірою”, – пише Lucía López-Hortas, інженер-хімік з Іспанії.
Великі можливості для “блакитної краси” існують завдяки полісахаридам, присутнім у бурих водоростях. Дослідження, проведені переважно в Європі, показали, що ці складні молекули цукру захищають клітини шкіри від пошкодження ультрафіолетом, сприяють виробленню колагену, пригнічують збудників запалення і пригнічують бактерії, пов’язані з акне та атопічним дерматитом – “багато дійсно позитивних ефектів для здоров’я шкіри”, – каже Potter, який має ступінь доктора філософії в галузі зоології і магістра біології.
Більшість ламінарії, вирощеної в США, використовується в їжу, але компанія Cold Current Kelp є піонером у дослідженні та розробці продуктів для догляду за шкірою. (Фото Cold Current Kelp)
Вчені не відрізняються гіперболізацією, але один данський дослідник описав ці ефекти як “чудові”. Британський вчений написав, що похідні макроводоростей “відомі своїми незліченними біологічними перевагами”.
Але, перш ніж споживачі кинуться купувати і застосовувати лосьйони з морських водоростей, їм варто звернути увагу на те, що є один нюанс. Важливим для біоактивності цих сполук є спосіб їх вилучення з ламінарії.
І саме тут дві мами з штату Мен можуть мати стратегічну перевагу для свого бізнесу. Головним активом їхньої команди є Bob Leipold, PhD з хімічних наук, який працював у таких компаніях, як DuPont, Merck і Pfizer, що дало йому глибокі знання в галузі біотехнологій та фармацевтичного моделювання. Він також є дядьком Rosen.
Наскрізний менеджмент
Potter і Rosen висадили свої перші лінії наприкінці 2022 року. Вони самі вирощують, збирають, стабілізують, екстрагують, формулюють продукти, пакують і відправляють їх.
Обидві жінки мають сильне прагнення бути на воді. “Ми завжди були дуже практичними”, – каже Potter. Вони збирають ламінарію невеликими партіями і сушать її в теплиці – метод стабілізації, якому вони віддають перевагу, тому що “він не вимагає ніяких енергетичних витрат і є найбільш щадним способом збереження біологічно активних сполук, які містяться в ламінарії”, – каже Potter.
“Ми також виробляємо продукт самі, в буквальному сенсі, – каже Rosen. “У нас є приміщення в Кіттері [штат Мен], де ми робимо екстракт і змішуємо його з оліями. Ми самі наповнюємо пляшки, пакуємо їх у коробки та відправляємо”.
Вона говорить з почуттям задоволення, як людина, що колись сиділа у вежах Мангеттена, займаючись юридичними дослідженнями, написанням записок і складанням скарг (з успіхом, до речі).
Дослідження та інновації
Минулого літа компанія виграла висококонкурентний грант від Міністерства сільського господарства США (USDA) на проведення інноваційних досліджень для малого бізнесу (SBIR) у розмірі 175 000 доларів США. Одним з основних напрямків дослідження був пошук оптимального способу вилучення полісахаридів.
“На відміну від традиційних методів, запропонована екстракція не передбачає використання токсичних розчинників і, як очікується, призведе до більш високих показників екстракції за менший час”, – написав Leipold в резюме проекту, розробленому для гранту SBIR. Метод, який вдосконалює компанія Cold Current Kelp, стане її власною інтелектуальною власністю, що є перевагою гранту SBIR.
Ще однією сферою досліджень є час збору врожаю. Rosen вказує на “літературу, в якій йдеться про те, що чим довше ви залишаєте ламінарію у воді, тим більше полісахаридів вона виробляє”. Тому компанія Cold Current Kelp експериментувала зі збором врожаю влітку та навесні, проводячи екстракцію кожної партії окремо. Rosen каже, що є “деякі дійсно обнадійливі та захоплюючі результати”. “Але це все ще рання стадія”.
На додаток до гранту SBIR, Cold Current Kelp також отримала в грудні грант USDA на розвиток сільських територій на суму 24 700 доларів США, що допоможе їй розробити нові продукти та вийти на ширші ринки.
Дебютний бренд Cold Current Kelp – KelpGlow, лінія олій для обличчя. (Фото: Cold Current Kelp).
А минулого року NOAA Fisheries надала грант Saltonstall-Kennedy у розмірі 300 000 доларів США компанії Cold Current Kelp та Університету Нью-Гемпширу (UNH) для спільної роботи над диверсифікацією видів морських водоростей на фермі з вирощування ламінарії. У лютому Potter і Rosen висадили дульсе [червона водорость], випробовуючи різні глибини води та субстрати. На додаток до мотузки, яка використовується для ламінарії, вони вивчають гнучку трубу, яка може використовуватися в сантехніці, як альтернативу, що зменшить ризики заплутування китів.
“Дульсе ще не набув масового вирощування, тому ці протоколи ще не діють”. Успіх може означати додаткове джерело доходу для фермерів, які вирощують ламінарію.
Грантове фінансування уряду США явно вплинуло на те, що ці двоє підприємців можуть зробити в галузі досліджень і розробок, як для власного бізнесу, так і для сектору морських водоростей – де Азія та Європа зараз мають конкурентну перевагу.
На запитання, чи побоюються вони майбутніх обмежень через скорочення бюджету адміністрацією Трампа, Potter відповідає: “Що стосується грантів, я просто оптиміст. Я вважаю, що це дійсно позитивна річ для нашої країни і нашої планети. Можливо, це не буде в центрі уваги цієї адміністрації, але я відчуваю, що є багато можливостей для розвитку малого бізнесу та інновацій.”
“У життєвому циклі вирощування ламінарії це був би невдалий час для втрати грантового фінансування, оскільки ця галузь тільки зароджується”, – додає Rosen. “Саме зараз ми потребуємо його найбільше. Нам потрібно вдосконалити технологію вирощування, технологію переробки, технологію вторинної переробки, процес створення доданої вартості.”
Співпраця заради майбутнього аквакультури
“Ми дуже любимо працювати зі студентами та громадськістю. Я думаю, що підвищення обізнаності не лише про екологічні переваги морських водоростей, але й про потенційне використання ламінарії є важливою частиною нашої роботи”, – каже Potter.
Вони зустрілися з місцевими старшокласниками, які цікавляться аквакультурою. Протягом семестру Rosen тісно співпрацювала зі студентами Браунського університету (Brown University) в рамках курсу екологічних досліджень. Вони знаходять час, щоб відповідати на електронні листи, пити каву зі студентами та виступати на заходах з планування кар’єри.
Ця свіжоподрібнена ламінарія буде використана у засобах по догляду за шкірою. (Фото: Cold Current Kelp)
Тепер вони також мають важливий досвід, яким можуть поділитися з тими, хто зацікавлений у кар’єрі в аквакультурі, пов’язаній з морськими водоростями. “Коли ми починали працювати в цій галузі, нам казали, що не можна просто взяти човен і почати вирощувати водорості, сподіваючись, що ви станете повноцінним фермером-водоростевиком, який буде працювати повний робочий день. Вам дійсно потрібне місце для продажу. Отже, якщо ви не займаєтеся цим як хобі або для того, щоб навчитися, вам дійсно потрібен план, що робити з цим, коли воно вийде з води, якщо ви збираєтеся заробляти гроші.”
Можливості, що відкриваються попереду
Озираючись на кілька років назад, Krista каже: “Я відвідувала конференції про вирощування ламінарії, на яких здебільшого йшлося лише про харчову переробку та шляхи збуту. Я припускала, що ми запізнилися з іншими способами використання ламінарії. Але це не обов’язково так. Ми тільки починаємо вивчати науку про ламінарію.”
Вона натякає, що одним із результатів їхніх досліджень, що фінансуються SBIR, можуть стати нові продукти, які будуть і кількісно ефективними, і безпечними для шкіри та волосся.
“Наша мета ніколи не полягала в тому, щоб мати величезну ферму”, – додає Potter. “Наша мета – досконально знати процес вирощування. Сподіваємося, що колись ми зможемо створити достатньо цінних продуктів, щоб заохотити інших людей також займатися фермерством”.
“Це насправді лише початок”, – каже вона.
