Bert Wecker, засновник Neomar, переконаний що вирощування тропічних креветок є високорентабельним в країнах з помірним кліматом, та впевненний що цей сектор готовий до розширення як у Європі, так і в Північній Америці.
BertWecker, засновник Neomar, новаторської ферми з вирощування креветок у закритому приміщенні. Нещодавно, після об’єднання з Crusta Nova, компанія була перейменована в Oceanloop.
Wecker, який займається аквакультурою протягом двох десятків років, витратив останні вісім років на вдосконалення своєї пілотної ферми РАС з системою «чистої води» з вирощування білоногої креветки, що знаходиться поблизу порту Кіль. І згодом його виробництво різко збільшилося з 5 тонн на рік після об’єднання з Сrusta Nova – ще одним новатором у вирощуванні креветок у Німеччині, – що в результаті призвело до перейменування Neomar y Oceanloop.
Від акваріумів до морепродуктів
Навіть після отримання ступеня доктора філософії у сфері аквакультури та пройшовши курс бізнес-адміністрування, Wecker продовжував працювати в Sander, розробляючи системи очищення води для зоопарків та акваріумів по всьому світу.
«Ми розробили нашу концепцію Oceanloop RAS понад 20 років тому – на той час вона була досить унікальною, і ми подумали, чому б не використати цю технологію рециркуляції для виробництва морепродуктів?», – пояснює Wecker.
«Ми подумали, що це є очевидним – рибні запаси зменшуються а «відкриті» водні системи аквакультури є екологічно небезпечними. Тож ми почали шукати, як адаптувати технологію з акваріумів, щоб зробити здійсненним і прибутковим вирощування спочатку риби, а потім креветок», — додає він.
Система Oceanloop. Wecker використовував свої знання з експлуатації акваріумів при проєктуванні системи Oceanloop для закритої аквакультури (РАС)
У результаті Wecker вирішив заснувати власну компанію Neomar та почав вирощувати дорадо та лаврака, а згодом урізноманітнив виробництво, вирощуюючи низку інших видів риб, зокрема і лакедру, а вже з 2015 року зосередився переважно на вирощуванні креветок.
Тим часом його колеги з Sander розробляли білкові скімери [фільтри для акваріумів для очищення води від білкових та інших органічних речовин] та озонові генератори для використання їх під час вирощування лососевих у РАС, які на той час швидко розвивалися – їхніми покупцями були Danish Salmon, Jurassic Salmon та Atlantic Sapphire – акваферми яких були ідеальним місцем для тестування нових технологій та досконалого налаштування конструкції.
«Акваферма це справді інструмент демонстрації досліджень. Ми розробляємо багато власних технологій у сфері вирощування креветок і риби і в даний час ми знаходимося у процесі створення інструментів для з’ясування обсягів біомаси в системі – у нас є камери, які щохвилини роблять знімки та підраховують креветок», – пояснює він.
«Креветки є канібалами, а також з’їдають і мертвих особин, тому порахувати їх кількість дуже важко – потрібна ситема виявлення, яка відслідковувала б середовище їх перебування. Якщо ви цього не зробите, буде досить важко годувати та прогнозувати продуктивність вашого господарства» – пояснює він.
Wecker використовує систему проточних басейнів у своїй конструкції РАС. Щільність посадки креветок у Neomar складає близько 10 кг на кубічний метр
Сама акваферма, за словами Wecker, дуже відрізняється від стандартних конструкцій РАС, оскільки базується на басейнах, що розділені на секції.
«Розділені на секції басейни потрібні щоб позбутися труб для подачі води в систему очищення водойм, що економить багато енергії» – пояснює він.
«Ми постійно проводимо зариблення та отримуємо продукцію, але завдяки конструкції ми можемо обережно переміщувати креветок, коли вони стають вже більшими, через басейни. Зазвичай ми використовуємо три-п’ять секцій для кожного циклу вирощування, все залежить від того, скільки продукції ми хочемо отримати. Це повністю відрізняється від усіх інших типів «наземної» аквакультури [внутрішні води, системи РАС], тому що це забезпечує велику гнучкість процесів, коли темпи зростання відрізняються від того що ви очікували», – пояснює він.
Ця система пряцює для різних видів.
«Ми можемо використовувати її для вирощування риби та креветок, наш проєкт акваферми з об’ємом води 10 000 м3 може обслуговувати шість-вісім людей та вирощувати до 2000 тонн на рік дорадо, з щільністю посадки 100 кг на м3. Креветок ми саджаємо з щільністю близько 10 кг на м3 , тож вихід продукції буде близько 400 тонн», – пояснює він.
РАС басейни Oceanloop. Wecker вважає, що ринковий потенціал для «наземного» вирощування креветок більший, ніж для «наземного» вирощування лосося
Одна з причин, чому компанія Wecker’а обрала рециркуляційну аквакультуру, пов’язана з суворими правилами Німеччини щодо використання та скидання морської води.
«Навіть тут, на Балтійському морі, важко отримати дозвіл на забір та скидання води. Я не вірю, що Німеччина змінить правила, і я майже впевнений, що інші європейські країни стануть більш суворими з цього питання», – прогнозує він.
Після вирощування лаврака та дорадо Wecker вважає, що креветки будуть найкращим вибором для компанії.
«Існує велика конкуренція на ринку з лавраком та дорадою з сажалкової аквакультури, тому ми вирішили більше зосередитися на екзотичних видах, таких як гігантський групер та креветки.
Зараз у нас є конкуренція з імпортними креветками, оскільки вирощування наших креветок обходиться нам дуже дорого. Але наша система може бути прибутковою, оскільки ми маємо високі продажні ціни, а також надзвичану якість продукції, порівняно з імпортною. Потенціал для вирощування креветок у «наземних» системах набагато вищий, ніж для лосося – зараз ми перебуваємо на переломному етапі, і ми віримо, що незабаром ми побачимо масштабне вирощування креветок у «наземних» системах, як зараз ми вже бачимо це з лососевими фермами, оскільки є великий попит на ринку», – стверджує він.
Однак, він також попереджає, що в господарствах, що використовують РАС, відчувається дефіцит кваліфікованих кадрів.
«Наземні» акваферми ще не досконалі. Кожен пробує сам та помилки повторюються, кожній компанії потрібно ще пройти шлях щоб досягнути професійного осмислення. Але наша ситема насправді відрізняєтья – вона нестандартна – і уникає багатьох негативних аспектів традиційнийних конструкцій РАС» – зазначає Bert Wecker.
Він також вважає, що під час створення РАС -господарств відбувається багато спрощень системи – наприклад, недостатньо використовуються білкові скімери.
«Вперше вони були використані в акваріумах у 1970-х роках, щоб забезпечити високу видимість/прозорість води, і сьогодні ніхто не сумнівається в необхідності їх використання в сучасних РАС, проте повинен пройти час, перш ніж кожен матиме скімер в потрібних ємкостях», – стверджує він.
Система «чистої води» проти біофлоку
Хоч Wecker випробував на своєму господарстві як систему біофлоку, так і систему «чистої води», він твердо вірить в останню, оскільки йому подобається мати можливість спостерігати за креветками якомога ближче.
«Це може не мати значення для креветок, але, якщо ви їх не бачите, ви не можете бути хорошим аквафермером», – стверджує він. «Особливо зараз, коли є багато камер спостережень та систем штучного інтелекту, які стежать за креветками, але ви не можете використовувати ці пристрої у каламутній воді».
Молодь креветки у системі Oceanloop. Wecker обрав систему «чистої води» в РАС, щоб забезпечити кращу видимість своїх креветок
Цікаво, що результати досліджень, які провів Wecker для порівняння стану здоров’я та продуктивності креветок, були дуже схожими як у біофлоці, так і в системі «чистої води». Також, він зазначає, що смак креветок, вирощених у двох системах, напрочуд схожий.
«Помутніння може викликати неприємний смак, але в добре керованому біофлоку органічна речовина жива та активна, а не мертва, тому не створює неприємного присмаку». – поянює він.
Незважаючи на схожу продуктивність обох систем – і порівняно високу вартість системи «чистої води» – у Wecker’а не було сумнівів, якій із систем він надає перевагу.
«Вигоди від використання системи «чистої води» не так і легко підрахувати, але, якщо скласти всі плюси, ми впевнені, що це має сенс. І я, і мій керівник господарства вирішили, що працювати з системою biofloc було жахливо, ми нічого не бачили. Ми не могли помітити смертність, незалежно від того, перегодовували ми або недогодовували тварин; було навіть важко помітити будь-які проблеми, пов’язані з хворобами, коли ми збирали креветок», – пояснює він.
Однак він вважає, що обидві технології відіграватимуть дедалі важливішу роль.
Використання камер для ідентифікації окремих креветок в резервуарах. Wecker виявив, що стан здоров’я та продуктивність креветок, вирощених у системах «чистої води» та biofloc, дуже схожі
«Я думаю, що в Європі та США з’являться різні великі виробники креветок – деякі використовуватимуть ситему biofloc, інші – «чисту воду». Вiofloc більше приваблює інвесторів через значно нижчі капіталовкладення та експуатаційні витрати, але нам доведеться почекати та подивитися, що виявиться більш прибутковим. Можливо ми побачимо, що обидві системи будуть використовуватися однаково, тому що кожна технологія має свої переваги та недоліки», – розмірковує він.
Плани на майбутнє
Wecker планує розширити свою діяльність найближчим часом.
«Наші розрахунки показують, що в даному масштабі можна вирощувати понад 1000 тонн креветок – ми можемо бути прибутковими та конкурувати з брендовою продукцією креветок у роздрібних магазинах. Адже мати креветку, вирощену в цій міцевості за тією ж ціною та кращою якістю – це має велике, велике значення», – міркує він.
Він зазначає, що попит є – тільки Європа імпортує 800 000 тонн креветок щороку, і така ж сама цифра в США, – і він впевнений, що смак свіжих креветок значно кращий.
«Коли ми вирощували дорадо та лаврака та порівнювали рибу, вирощену в нашій РАС з рибою, вирощеною в сажалках, ми помітили 20-відсоткове покращення якості, що залежало від свіжості та вилову риби. Коли я вперше з’їв креветку з нашої науково-дослідної системи, я подумав. що на смак вона як інший продукт та інший вид. Важко було повірити», – згадує він.
За словами Wecker’а це пов’язане з тим, що більшість імпортованих креветок було заморожено, що пов’язане з труднощами підтримки ефективної системи охолодження у віддалених частинах тропічних країн, де традиційно вирощують креветок.
Креветки – це майже чистий білок, тому погіршення якості починається одразу після збору врожаю, особливо при температурі 300 С. Якщо відсутній охолоджувальний процес, якість втрачається щосекунди, саме тому ми за тих – тропічних – умов мусимо додавати багато різних добавок, таких, як фосфати і антиоксиданти, завдяки цьому якість така різна», – поянює Bert Wecker
Основи для зростання
Ключові фактори, котрі дали змогу Wecker’у розширитися, включають розробку власних кормів у компанії, які виготовляються в Німеччині та мають ліцензію на використання в ЄС, на відміну від кормів для креветок, які виготовляють у компаніях, що знаходяться в тропічних регіонах, притаманних для вирощування креветок. Це доступно для широкого сектору вирощування креветок і включає частку – менше 10%, за даними Wecker – білку комах, виробленого Protix у Нідерландах, замість борошна з криля.
Іншим фактором є різке покращення темпів росту, який Wecker скоротив із 180 днів у 2015 році до 90 днів у 2022 році завдяки вдосконаленню кормів та генетики.
Вирощувальний цех Neomar поблизу порта Кіль. Neomar розробив власний корм для креветок і спостерігає значне покращення показників росту.
Однак він усвідомлює, що прагнення до швидкого росту тварин також призвело до зниження опірності до хвороб, особливою проблемою є бактеріальні захворювання через складність обробки креветок.
Цікаво, що незважаючи на те, що багато з цих захворювань, такі як AHPND, пов’язані з вібріоном, проте Wecker вважає, що причини можуть бути більш складними.
«На мою думку проблеми з вібріоном є скоріше вторинним ефектом. Основними бактеріями, що наносять шкоду креветківництву, на мою думку, можуть бути бактерії, що харчуються хітином, які процвітають на линяючих панцирах креветок», – пояснює він.
Якщо цю проблему вдасться вирішити, Wecker вважає, що рівень виживання у рибництві можна значно підвищити.
«У рибництві, якщо у вас рівень смертності вище 10 %, то ви поганий рибовод, але якщо у креветківництві рівень смертності нижче 50 %, ви працюєте добре. Ми почали з показників виживання 20 відсотків, але зараз маємо вже близько 60 відсотків, що подібне до рівнів за вирощування в ставках, і я майже впевнений, що незабаром ми досягнемо 70 відсотків, завдяки нашим покращеним кормам. Ми використовуємо багато добавок, щоб допомогти креветкам зменшити стрес і покращити їхню імунну систему. Це досить дорого, але ми добре впливаємо на показники виживання, тому це цінно», – пояснює він.
Об’єднання з Crusta Nova
Нещодавно, як було оголошено 24 березня, Neomar об’єднався з Crusta Nova – баварським наземним виробником креветок, який також продає різноманітні високоякісні морепродукти. Кінцевим результатом є утворення двох нових компаній: креветки Neomar і Crusta Nova будуть вирощуватися новою компанією під назвою Oceanloop; а кінцеві продукти будуть продаватися під брендом Honest Catch.
Об’єднання має призвести до розширення та збільшення потужностей акваферми Oceanloop та побудови спеціального інкубаційного цеху для вирощування личинок креветок. Також планується інтернаціоналізація ферм Oceanloop за рахунок виходу на залежні від імпорту ринки, такі як США, Близький Схід або Японія.
Цей процес уже має підтримку німецького венчурного інвестора, а акціонери Oceanloop наразі активно звертаються до інвесторів і прагнуть отримати загальну інвестицію близько 150 мільйонів євро, яка, як очікується, буде закрита до 2024 року.
